IT思维

这个搜索引擎的时代正在被谷歌吞掉，如果想再开发一款新的搜索引擎好像无异于是以卵击石，并非是一个好的决策，更不要说雅虎和必应等一些对手也在一旁。

不过，麻省理工毕业的 Gabriel Weinberg（下图），却毅然决然地在 2008 年创立了 DuckDuckGo 搜寻引擎，而出乎意料的，这个在来自美国宾夕法尼亚的小小搜寻引擎发展的挺不错，而且有越来越好的趋势。DuckDuckGo 这个名字源于流行于欧美孩童之间的抓鬼游戏 Duck, Duck, Goose ，不过这只是 Weinberg 突如其来的想法，并没有任何关联或是隐喻。

Weinberg 创立 DuckDuckGo 的最大动机是想保护用户的隐私，而这个想法在稜镜计画（PRISM）爆发后，显得非常合情合理，毕竟 Google 也是被点名曾洩露资料给 NSA（美国国安局）的公司之一。

（以下 DuckDuckGo 将由 DDG 简称。）

DDG 的秘密武器：隐私至上
DDG 强调用户的绝对隐私，使用搜寻工具不需要登入帐号、预设也不使用 Cookie 、也不会记录用户的 UA、IP 位址等资料、也不会记录用户的搜寻行为，不管用户是浏览网页版还是行动版，系统都不知道用户是谁，也没有任何歷史搜寻纪录。

稜镜计画是 DDG 最有效又免费的行销工具
2011 年， DDG 曾获选 2011 年前 50 优质网站，而投资公司 Union Square Ventures 也投资了 300 万美元， DDG 的搜寻次数的确因此而上升许多，但这一切都远不及稜镜计画爆发后的效应。

2013 年 6 月 7 日， Edward Snowden 揭露了震惊全球的稜镜计画， 主打 We don’t track you（我们不会追踪你）的 DDG，因此尝到了甜头。

DDG 的当日搜寻次数是 185 万次，3 天后创新高飙到 221 万次，而再经过 7 天就到达 309 万次。DDG 在 Twitter 公布，其第一个百万搜寻次花了 1445 天，第二个百万花了 483 天，而第三个百万只花了 8 天就达到了，由此可见人们有多重视隐私。

Weinberg 说：「我们的年搜寻次成长了 200 到 500%，而这个数字还在增加。」2013 年的 2 月， DDG 的每日搜寻次数只有 160 万，

而今年 2 月，数字已经破 400 万， 非常惊人，稜镜计画绝对是 DDG 最有效又免费的行销工具。

隐私不是 DDG 最初的创立宗旨
不过， Weinberg 一开始创立 DDG 时，并没有很在乎用户的隐私权，而是那些在乎隐私的早期客户提出相关问题后，他才决定将保护用户隐私作为产品的核心价值。

Weinberg 说：「我创立 DDG 后，有媒体报导这个消息，而一些用户告诉了我他们很在乎隐私权。」

这个网站有没有追踪 Cookies？有没有纪录 IP 地址？这些问题是 Weinberg 一开始没有想到的，不过很显然的，他的消费者非常在乎，所以他决定深入研究其他搜寻引擎的隐私政策。而他对他所查到的资料很不满意。

Weinberg 说：「从用户的搜寻歷史，可以知道他们很多私密的事情。搜寻引擎不像 Facebook ，用户可以自己选择要张贴什么样的文或图，但当用户在搜寻引擎上搜索资料时，他们其实正在洩漏自己隐私，例如他们的健康或是财务状况等等。」

大部分的搜寻引擎都在无意中（或是有意）洩漏用户的资料，而这让 Weinberg 有点紧张，而同时，他也了解到他可以创立一个不追踪用户的搜寻引擎。也许因为没有众多广告的收入，它无法像 Google 一样庞大，不过，藉由提供关键字广告， DDG 还是可以营运得下去，更何况，这样才有更多用户愿意使用 DDG 。

DDG 的隐私权保护政策非常受大众的青睐，特别是在菱镜计画的爆发后。

Weinberg 每每回想，都觉得挺不可思议：「菱镜计画显示了大家有多在乎隐私。」

DDG 以独特及时答案走出自己的一片天
除了隐私之外， DDG 还有另一个特别的卖点。

Weinberg 观察了一下其他搜寻网站，发现它们大部分都曾经模仿 Google ，对 Web 进行大规模的索引，而最后都惨败。所以 Weinberg 决定不要跟随这个既过有野心又昂贵的途径，而是提供用户即时回答（Instant Answer）。

不像其他的搜寻引擎，总是给使用者一堆蓝色的网页连结，DDG 在搜寻结果中直接呈现结果，用户不需要点进其他页面就可以获得答案。

Weinberg 说：「当你搜寻时，当然希望能直接得到答案，而不是点一堆牛头不对马嘴的连结。」

举例来说，如果你在 Google 搜寻「How tall is Big Ben」 ， Google 会给你一堆连结，你要点进连结才找的到答案；但是如果你用 DDG 查询，答案直接显示在页面上（如下图所示）。

DDG 的即时回答优势很有可能几天后就不再是优势，毕竟，在这个抄来抄去的世界，很有可能一下子就被竞争者模仿去。

不过， Weinberg 和他的伙伴们并不畏惧，因为不像 Google ， DDG 不需要用户的隐私数据，而这正是他的独特卖点，重视隐私的用户将死忠的支持 DDG。

只要在关键字后加上 ! ，用户能定义搜寻范围
不过，除了即时回答， DDG 还是有提供结合 Bing 与 Yandex 等第三方搜寻资料的连结，除此之外，还会先过滤垃圾连结，让用户能在最短的间内找到想要的资讯。

用户只要在搜寻的时候，在关键字后加上「!」，就能缩小或定义搜寻范围。例如，在搜寻栏中输入「Harry Potter！imdb」 ，DDG 就会自动跳转到 IMDB 的 Harry Potter 页面。

另外，DDG 也设定了一系列的快速键，例如：「!yt」是 Youtube 、「!g」 是 Google 、「!f」是 Facebook 、而「!a」是 Amazon 等等。

三合一概念：DDG 的起点
其实 Weinberg 一开始并没有打算要创立一个新的搜寻引擎。他曾创立两间新创公司，不过一间失败，另一间以 1000 万美元的价格卖给了社交网站 Classmates.com 。

2006 年， 他着手研究结构化数据、 Quora 式的问答网站、以及反垃圾邮件技术，但是都没有成功。有一天，他突发奇想，如果他把三个失败的计画结合在一起，说不定会出现有趣的结果。

而 DDG 因此诞生。

社群对 DDG 的发展有着举足轻重的地位
DDG 的第一位正职员工 Caine Tighe 原本就是社群的一员。 2009 年，这位年轻的 Coder 得知 DDG ，对这个创立一个新的搜寻引擎很感兴趣，于是主动联繫 Weinberg 询问是否需要帮助。

2011 年， DDG 准备正式上市，与 Weinberg 合作多次的 Tighe 理所当然的成为 DDG 的第一位正职员工，身为核心产品的负责人， Tighe 除了管理网站的内部科技，也负责行动装置的功能，他也替 DDG 写了第一个 Android 系统的应用程式。

DDG 之后的 20 几位员工大都是通过与 Tighe 一样的形式招募进来的，换句话说， DDG 的员工在成为正式员工之前，都是 DDG 的用户。

DDG 的行销与社群负责人 Zac Pappis 说：「我们发现，最积极并且适合我们公司的员工都来自社群。」

DDG 将公众的社群网站整合成单一的网页界面
DDG 社群除了是寻找新员工的好途径，更衍生出一个新的平台： DuckDuckHack 。

DuckDuckHack 是一个能制定即时回答的平台。开发者可以透过这个平台在 DDG 加入自己的 API 数据库，以建立自己的即时回答。

有些例子很明显，例如，关于电影的资料大多来自 IMDB (Internet Movie Database 网路电影数据库) 或是 Rotten Tomatoes (烂番茄) 、搜寻 Lady Gaga ，页面最上方显示的是她在维基百科的基本资料、简单的计算则来自自动问答系统 Wolfram Alpha。

而最近 DDG 与天气预报应用程式 Dark Sky 背后的资料来源 Forecast.io 整合，这让 Tighe 兴奋不已。

Weinberg 说：「Wolfram Alpha 真的让我大开眼界，原来许多深奥的东西真的可以找到解答。我们因此开始将这些东西纳进 DDG ，用户可以在 DDG 中找到成千上万种连我们自己都不知道的答案，例如：名人，毕竟我们对流行文化并不是那么的了解。」

DDG 曾经遇过一位乐高迷用户。乐高迷都知道，每一个乐高零件都有专属的 ID 编号，为了能更方便的在 DDG 上搜寻乐高编号，这位乐高迷将一个由另一位乐高粉丝所设计的乐高零件资料库编进了 DuckDuckHack 。

DDG 採远端办公，办公室平常没有几个人

DuckDuckGo 的总部位于美国宾夕法尼亚州的 Paoli，很难想像这个简单的小办公室，竟然能孕育出对抗地球上最大科技公司的反叛军。

通常，办公室不会有超过 10 位员工，而这在 DDG 是很正常的，因为大多数员工都是远端办公。

例如：前端开发工程师 Doug Brown 住在加拿大的多伦多，平时在家工作，会定期性的到办公室。 而开发者 Jag Talon 一开始还没从菲律宾搬到纽泽西的时候，就已经在 DDG 上班了。

远端办公平台 Sqwiggle 成为 DDG 的线上办公室
就跟其他利用远程办公的公司一样， DDG 尝试了各式各样的网路协同合作工具 (collaboration tools)，像是 Skype 、 Yammer、 HipChat、 Asana 等等。

而最近，他们正在研究远程办公平台 Sqwiggle 。只要登入帐号，摄影镜头将自动开启，并且定期截图，好让同事能看到彼此，以确保对方有没有开熘等等。

Brown 说：「 Skype 比较像唿唤对方接电话，因为他有可能开着 Skype 但人不在位置上；而 Sqwiggle 比较方便，因为我能知道对方在不在位置上，想跟他说话的时候，我可以直接打给他，这很重要。」

而就科技面来看， 网站的 Code 大多数是用 Perl 与 JavaScript 这两个程式语言写的，并透过版本控制软体 Git 和 GitHub 企业版 (GitHub Enterprise) 管理与讨论。每当有任何更动，都会发布到团队的 HipChat 聊天室，所以每一个人都可以掌握最新的动态。

DDG 的员工一致认为这实在很方便。

Weinberg 尽量不去限制员工
对于员工利用什么工具建构 DDG 的特色， Weinberg 几乎没有限制。

Weinberg ：在没有特殊事件的时候，我是很少去限制员工，因为他们是在远程工作，并且很多人都是有自己的习惯隐私，使用的各种工具也是不同的，因此我选择让他们自由选择，自己去发展。

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